ケンタウルス座にある銀河です。電波源として非常に有名で、ケンタウルス座Ａとも呼ばれています。丸い形からすると楕円銀河のようにも見えますが、ハッブルの分類上は楕円銀河と渦巻銀河の中間的な形態であるＳ０型（レンズ状銀河）に相当します。中央に著しい暗黒帯があって、ちょっと不気味な雰囲気をかもし出しています。光度は７等台と小型双眼鏡でも十分見えるレベルの明るさですが、日本での南中高度は１０度前後と低いので、双眼鏡での存在確認には南天が低くまで見渡せる場所と低空までスッキリ星が見えるような透明度の高い条件が必要です。特徴である暗黒帯を見るなら好条件下でも口径２０ｃｍ以上の望遠鏡が望ましいでしょう。