冬の天の川は夏の天の川と比べると淡いですが、周辺には著名な散光星雲が点在しており、広角レンズによる撮影では意外と賑やかなイメージが得られます。特にオリオン座付近は星間物質がリッチなこともあって、エンゼルフィッシュ星雲やバーナードループなど大型の星雲が密集しており、それらの赤色が華やかな印象を与えます。